负荆请罪中的“荆条”指的是 黄荆的枝条，具体解析如下：

植物学分类

荆条属于马鞭草科牡荆属植物，是黄荆的变种。黄荆为落叶灌木或小乔木，高可达2-8米，具有方形四棱的幼枝和掌状复叶，花序顶生或腋生，核果球形。

历史与文化背景

该成语出自《史记·廉颇蔺相如列传》，讲述战国时期廉颇因不服蔺相如的成就而挑衅，后意识到错误后背着荆条（黄荆）请罪的故事。负荆请罪现比喻主动认错、诚恳道歉。

象征意义

荆条作为体罚工具，其带刺特性象征认错的诚意。负荆请罪通过自我惩罚的方式表达悔意，而非简单的装可怜。

综上，负荆请罪的“荆条”即黄荆的枝条，兼具历史典故与文化象征意义。