“围城”是一个具有多重含义的成语，其本义与象征意义可归纳如下：

一、本义

军事术语

指古代军事中包围并攻打城市的战术，如《水浒传》中宋江的“围城战术”。

字面含义

由“围”（环绕）和“城”（城市/城邑）组成，泛指对城市的军事行动或被敌军包围的城邑。

二、象征意义

人生困境的隐喻

钱钟书在《围城》中借用此词比喻人生如“围城”，强调人们常处于进退两难的境地。例如：

- 城里的人想逃出困境，城外的人又渴望进入；

- 婚姻被比作“金漆鸟笼”，象征对自由与束缚的矛盾。

普遍性的人生困境

不仅限于婚姻，还涵盖职业、社会关系、经济压力等多方面。方鸿渐在三闾大学任教期间，因学校派系斗争被解聘，进一步体现了“围城”的普遍性。

精神层面的反思

书中通过“围城”困境，批判社会陋习与精神落后，如知识分子对理想与现实的矛盾追求。

三、核心寓意

对束缚的反抗与超越：

强调通过努力突破困境，实现自我价值；

对理想与现实关系的辩证：揭示追求本身的重要性，而非仅作为达成目的的手段；

社会批判与人性洞察：通过个体经历映射更广泛的社会现象与人性弱点。

《围城》通过“围城”意象，将个人命运与时代背景结合，成为现代文学中探讨人生困境的经典范例。