一个数的次方是指将这个数自乘若干次。具体来说，如果有一个数 $a$，那么 $a$ 的 $n$ 次方（记作 $a^n$）表示将 $a$ 自乘 $n$ 次，即 $a \times a \times \cdots \times a$（共 $n$ 个 $a$）。

例如：

$2^3 = 2 \times 2 \times 2 = 8$

$10^2 = 10 \times 10 = 100$

$5^4 = 5 \times 5 \times 5 \times 5 = 625$

次方的计算可以简化为：

1. 当 $n$ 是较小的整数时，可以直接将这个数自乘 $n$ 次。

2. 当 $n$ 较大时，可以将 $n$ 因数分解，然后分步计算，例如 $a^{xy} = （a^x）^y$。

次方的概念还可以扩展到非整数次方、0次方和负数次方等。例如：

$2^{-2} = \frac{1}{2^2} = \frac{1}{4}$

$0^0$ 在数学中是一个不确定的形式，但在某些上下文中定义为1。

$a^{-n} = \frac{1}{a^n}$。

希望这些解释能帮助你理解一个数的次方是什么。