拿破仑和马蹄的故事主要讲述了拿破仑通过一个小故事来传达一个重要的道理。以下是故事的详细内容：

故事背景

拿破仑在战争时期发现士兵散漫且做事不拘小节，于是他给士兵们讲了一个关于马蹄铁的故事。

故事内容

很久以前，国王查理三世为英国的前途命运与凯斯特家族的亨利决战。战前，查理派马夫装备自己的战马及换蹄铁。马夫发现没有马蹄铁了，便对铁匠说：“快点钉掌，国王要骑马冲锋陷阵。”铁匠回答：“我等不及了!”于是将铁条做四个蹄铁的材料，经砸平、调整固定在马蹄上，然后开始钉蹄钉。钉了三个马蹄后，没有蹄钉来钉第四个马掌了，需要时间砸两个蹄钉。马夫不耐烦地说：“我等不及了!”铁匠就勉强着把蹄铁钉上。

两军交战，查理国王冲锋陷阵，突然，掉落蹄铁的战马跌倒将查理掀翻在地。受惊的马跳起惊跑，国王的士兵也纷纷转身撤退，亨利的军队包围上来。查理坐在地上挥舞宝剑喊道：“马，一匹马，我的国家倾覆就因为这一匹马。”自那时欧洲就传唱一首歌谣：“少了一个铁钉，丢了一只马掌。少了一只马掌，丢了一匹战马。少了一匹战马，败了一场战役。败了一场战役，失了一个国家。”。

故事的寓意

拿破仑通过这个故事隐述了大道理，告诫士兵们不能忽视小事情。一个小小的马蹄钉的缺失，最终导致了整个国家的灭亡。这个故事后来被称为“马蹄铁效应”，强调了对细节的关注和重视。

故事的引用

西点军校的一条军规是决不迟到一分钟，在任何时候迟到都会受到最严厉的惩罚。西点的惯例是，当有人迟到，会主动背诵当年拿破仑因迟到一分钟而兵败滑铁卢的故事。

通过这个故事，拿破仑不仅警示士兵们要严谨对待每一个细节，也提醒人们在工作和生活中不能忽视任何看似微不足道的小事，因为这些小事可能会带来严重的后果。