道德最突出的社会功能是 调节功能。这一观点在多份权威资料中均有明确表述。以下是具体分析：

一、调节功能的核心作用

行为规范与价值导向

道德通过评价机制引导人们判断是非善恶，从而规范自身行为。例如，在公共场合遵守秩序、尊重他人等行为准则，都是道德调节的直接体现。

社会关系协调

调节功能是协调人际关系的核心。通过倡导互助、诚信等价值观，道德减少社会冲突，促进社会和谐。例如，在商业活动中，道德规范约束企业行为，维护消费者权益。

二、与其他功能的比较

认识功能

道德确实具有帮助人们认识世界、形成正确价值观的作用，但这一功能更多是调节功能的基础，而非最终目的。

激励功能

道德通过表彰先进、谴责落后，激励人们向善。但激励作用往往依赖外部评价体系，而调节功能则更强调内在价值自觉。

其他功能

如辩护功能（为行为辩护）、导向功能（提供行为方向）等，均属于道德的辅助性功能，无法替代调节功能的核心地位。

三、权威资料佐证

道德调节功能的核心地位：

多份考试题库和权威教材（如《思想道德修养与法律基础》）均明确将调节功能作为道德最突出、最重要的社会功能。

调节功能的多层次表现：既包括对个体行为的约束，也涉及对社会关系的协调，具有全面性。

综上，道德的调节功能通过规范行为、协调关系，成为其最核心、最重要的社会功能。