如火如荼不是贬义词，而是中性词。以下是具体说明：

一、成语含义与出处

本义

原指军容之盛，出自《国语·吴语》：“万人以为方阵，皆白裳，白旗，素甲，白羽之缯，望之如荼。”（描述吴军白旗白甲的军容）

引申义

后比喻大规模行动气势旺盛、气氛热烈，如“抗战高潮如火如荼”“活动开展得如火如荼”等

二、感情色彩

中性词：

该成语本身不带有明显的褒扬或贬低情感，既可用于正面场景（如战役、建设等），也可用于中性描述（如自然现象、市场活跃度等）

三、使用注意

语境选择：需根据实际语境判断感情倾向。例如：

褒义语境：“这场文艺演出如火如荼，观众反响热烈。”

中性语境：“会议进行得如火如荼，各项议题有序推进。”

四、常见误区

部分资料误将其归为贬义词，可能源于对成语引申义的误用。例如《二十年目睹之怪现状》中虽用此成语，但结合上下文并无贬义倾向。

综上，如火如荼是一个中性成语，需结合具体语境判断其感情色彩。