贬义词是指词义带有贬斥、否定、憎恨、轻蔑感情色彩的词，通常用来形容不好的事物或行为。因此， 贬义词通常被认为是坏词。

然而，需要注意的是，有些贬义词在特定的语境下可以带有褒义，这种用法称为“贬词褒用”。例如，“聪明”在“你可真聪明啊，砸了玻璃还赖在别人身上”这个句子中，虽然表面上称赞“聪明”，但实际上是在讽刺对方行为愚蠢。

总的来说，贬义词的主要作用是表达负面评价，通常用于批评或否定某些事物或行为。尽管在某些特殊情况下，贬义词可以通过语境的变化而带有褒义，但其基本含义仍然是负面的。