天差地别和天壤之别在语义和用法上存在以下区别：

一、核心语义差异

天差地别

强调事物之间的本质差异，比喻差距极大且带有本质性质的不同。例如：

> 两种理论体系的天差地别，如同白天与黑夜。

天壤之别

侧重形容空间或地位上的极端差异，比喻高下悬殊如同天与地。例如：

> 他的成就与常人相比，简直是天壤之别。

二、使用场景区分

天差地别多用于描述两种事物在性质、功能或水平上的根本性差异，如：

> 这两种药物的效果天差地别，需谨慎选择。

天壤之别则更强调客观存在的分隔感，如：

> 两个时代的社会风貌差异，犹如天壤之别。

三、近义词辨析

两者常被混用，但部分近义词可进一步区分：

近义词：

天悬地隔、云泥之别、截然不同。- 差异点

天悬地隔（强调空间距离）；

云泥之别（侧重地位悬殊）；

截然不同（突出完全不同）。

四、成语出处

天差地别：出自《抱朴子·内篇·论仙》，原指天与地的距离。

天壤之别：同样源于《抱朴子》，但更多用于后世文学作品中夸张表达。

总结：两者均表达“差距极大”的含义，但“天差地别”侧重本质差异，“天壤之别”侧重空间或地位的分隔。选择时需结合语境中强调的差异类型。