《三国演义》第二回主要围绕东汉末年群雄割据的初期事件展开，核心内容可概括为以下四部分：

一、刘关张投朱儁及征讨张宝

董卓怠慢刘备

董卓作为权臣，因怠慢刘备而引发张飞怒气，张飞欲杀之未遂，后三人连夜投奔朱儁。

征讨张宝

朱儁令刘备为先锋讨伐张宝，张宝遣高升迎战。张飞怒斩高升，但张宝施妖法（风雷术）导致军队混乱。后用猪羊狗血破法，刘备射中张宝左臂，张宝败退。

平定南阳

黄巾余党赵弘、孙仲等在宛城、南阳作乱，朱儁率军征讨。张飞、关羽等功显，刘备被任命为安喜县尉。

二、张飞怒鞭督邮与刘备弃官

督邮刁难

督邮至安喜县索贿不成，张飞怒打督邮。刘备劝阻未果，三人挂印弃官，前往代州投奔刘恢。

后果与转机

张飞因此事被通缉，幸得刘恢收留。后灵帝驾崩，十常侍与董太后争权，何进被杀，天下大乱，为后续诸侯割据埋下伏笔。

三、十常侍乱政与各方势力动态

宦官专权

何进掌权后欲诛杀宦官，但计划泄露，被张让等人杀害。十常侍与董太后复辟，朝政更加腐败。

诸侯崛起

- 董卓因宠妃何贵人得势，被封为河东太守后进一步巩固权势。

- 曹操在讨伐张梁过程中展现军事才能，后成为北方重要势力。

四、人物与主题

张飞：

暴脾气与义气并存，体现忠义与权谋的冲突。

刘备：隐忍与智慧并重，逐步积累政治资本。

主题：通过群雄互动，展现东汉末年政治混乱与英雄辈出的时代特征。

注：第二回通过具体事件（如张飞怒鞭督邮、征讨黄巾）塑造人物形象，并为后续三国鼎立局面奠定基础，是《三国演义》开篇的重要章节。