“往事以成追忆，只叹似水流年”这两句话出自唐代诗人李商隐的《锦瑟》，其含义和背景如下：

一、字面与语法解析

“往事以成追忆”

“往事”：

指过去的事情或经历；

“以成追忆”：意为只能成为回忆。 - 整句意为：过去的事情只能成为回忆，无法再重现。

“只叹似水流年”

“似水流年”：

比喻时间如流水般匆匆流逝，一去不复返；

“只叹”：只能无奈地感叹。 - 整句意为：只能无奈地感叹时光飞逝。

二、整体意境与背景

情感基调：充满了对青春易逝、人生无常的怅惘与无奈，隐含对逝去美好时光的追思。

文学手法：通过“锦瑟”这一意象，引发对人生华年的追忆，与《锦瑟》全诗的朦胧美学风格相呼应。

三、相关出处与引申

直接出处：李商隐《锦瑟》中“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆？只是当时已惘然。”

引申含义：常被用于表达对青春、理想或人生阶段的怀念，例如：

> 青春岁月似水流年，我们一定要珍惜这段时光。

四、总结

这两句话以简洁的语言概括了人类共通的时光易逝感，成为文学与日常表达中经典的怀旧意象。