禅宗作为中国佛教重要分支，其各宗派在历史发展过程中形成了不同的传承脉络与修行特色。以下是主要宗派的区别总结：

一、五家七派的核心划分

禅宗自慧能之后，主要分为 五家七派，其核心差异体现在传承脉络与家风上，而非教义本质。

五家

- 沩仰宗：

以灵祐、慧寂父子为核心，创立于湖南，以“审细密切，师资唱和”著称，是禅宗最早成立的宗派。

- 临济宗：继沩仰之后兴起，以“机锋峻烈”闻名，流传最广，分出黄龙慧南、杨歧方会二派。

- 曹洞宗：由道信创立，强调“直指人心”，以衡山为祖庭。

- 云门宗：以云门慧寂为代表，主张“大乘正觉”，修行注重自然与禅修的结合。

- 法眼宗：以法眼僧璨为核心，强调“般若智慧”，以杭州灵隐寺为重要道场。

七派

在临济宗下，第六代祖师石霜（楚圆）又分出 黄龙慧南与杨歧方会二派，形成“五家七宗”的完整体系。

二、南宗与北宗的分裂

南宗：

以慧能为代表，主张 顿悟，强调“心性本净”，修行注重个人觉悟，逐渐形成菏泽神会、南岳怀让、青原行思三大系统。

北宗：以神秀为代表，主张 渐悟，通过层层修持达到觉悟，强调与自然和谐。

三、其他重要说明

历史演变：

五家在宋代后逐渐衰落，但七派仍持续发展，如临济宗的黄龙、杨岐派至今仍有传承。

宗派差异的本质：

各派分歧主要源于对禅修方法（顿悟/渐悟）的解读，而非根本教义对立。

禅宗的核心思想：

所有宗派均以“不立文字，直指人心”为核心，区别体现在具体修行路径上。

四、补充说明

禅宗的八大宗派还包括天台宗、华严宗、法相宗、三论宗、净土宗、律宗、密宗，但五家七派是南宗内部最具影响力的分支体系。