中秋节的由来和习俗可以用简单易懂的方式向儿童解释如下：

一、中秋节的由来

祭月起源

中秋节最早是古代帝王祭月的节日，时间定为农历八月十五，因为此时正值秋季的中期（仲秋），故称“中秋”。祭月活动象征对自然的敬畏和祈求丰收、平安。

嫦娥奔月传说

后羿射日救民后，将仙药交给妻子嫦娥保管。后羿思念嫦娥，便在中秋这天摆上她爱吃的食物盼她归来，逐渐演变成赏月、吃月饼的习俗。

土地神祭祀

农耕社会重视丰收，农民会在秋季收获时祭祀土地神，感谢大自然的馈赠。这一习俗与祭月结合，进一步丰富了中秋的文化内涵。

二、中秋节的习俗

赏月与吃月饼

赏月是中秋的核心活动，家人会聚在一起吃月饼，月饼象征团圆和美满。不同地区有莲蓉、五仁等口味，寓意生活丰富。

提灯笼与猜灯谜

儿童会提五彩灯笼玩耍，猜灯谜则增添节日的趣味性。灯笼形状多样，有兔子、莲花等寓意吉祥的图案。

猜灯谜与放河灯

猜灯谜是智力游戏，放河灯则寄托对逝者的思念，象征送别与祝福。

赏桂花与饮桂花酒

秋季桂花香浓，人们会赏桂花、饮桂花酒，感受自然的美好。

三、中秋的意义

中秋节不仅是团圆的象征，还包含对亲情的思念、对丰收的祈愿以及对美好生活的向往。通过这些习俗，人们传递爱与祝福，传承文化。

（注：传说中后羿射日、嫦娥奔月的故事虽广为流传，但更多是文化符号，实际节日习俗多与丰收、团圆相关）