中秋节是中国四大传统节日之一，庆祝时间位于农历八月十五日，与丰收、团圆的主题紧密相关。其核心习俗及活动可归纳如下：

一、核心习俗

赏月

赏月是中秋最经典的习俗，象征团圆与美好。人们会登高、设宴或聚于庭院，欣赏明月。唐代长安、宋代东京等地的赏月活动尤为盛行，甚至形成“竞占酒楼玩月”的社会风尚。

吃月饼

作为中秋应节食品，月饼寓意团圆。其种类丰富，包含豆沙、莲蓉、五仁等口味，不同地区有独特制作工艺。传说唐太宗曾以胡饼（月饼前身）宴请群臣，后演变为中秋必备食品。

祭月

古代通过设香案、摆上月饼、西瓜等祭品向月神祈福，祈求丰收与平安。现代部分地区仍保留此习俗，但已融入赏月活动。

二、地域特色习俗

猜灯谜

南方地区中秋常举办灯会，猜灯谜是重要活动。灯谜内容多与中秋主题相关，如“中秋佳节结良缘（打一中国城市）——重庆”。

烧塔/烧瓦子灯

潮汕、江西、广东等地有烧塔习俗，用瓦片、树枝堆成塔形燃烧，象征驱邪避灾。福建晋江、广东潮州等地有类似“烧番塔”的活动。

斗香与赏桂花

无锡、南京等地中秋夜会烧斗香，香斗装饰月宫图案。桂花酒、赏桂花也是常见活动，体现秋意与丰收。

其他特色活动

- 猜拳饮酒：

北方部分地区中秋夜有猜拳饮酒习俗。

- 放天灯：广东潮汕地区会放天灯祈福。

- 团圆饭：全家人聚在一起共享丰盛晚餐，表达对亲情的思念。

三、文化内涵

中秋习俗融合了自然崇拜与人文情感，如月神崇拜体现对自然的敬畏，赏月与吃月饼则传递对团圆的向往。不同传说（如嫦娥奔月、吴刚伐桂）为节日增添浪漫色彩，使其成为兼具宗教意义与世俗欢乐的复合型节日。