化衣是一个汉语成语，其含义和用法可归纳如下：

一、基本含义

衣着变色：本义指衣服因长期奔波而变色，后引申为 仕途奔波、生活困顿的象征。该词通过衣着变化来隐喻人生境遇的变迁，尤其以古代文人对官场生活的感慨为典型。

二、出处与引申

文学作品中的运用

- 宋代黄庭坚《次韵道辅旅怀见寄》：“风尘化衣黑，旅宿梦裙红。”

- 唐代黄滔《投刑部裴郎中》：“缁化衣空难抵雪，黑销头尽不胜簪。”

- 宋代陆游《生查子》：“风尘不化衣，邻曲常持酒。”

以上诗句通过“风尘化衣”等意象，表达游子漂泊、岁月沧桑的境遇。

成语来源

该词源于“化衣尘”的典故：战国时期，燕昭王为了解决王位继承问题，派遣燕丹刺杀秦王嬴政。燕丹伪装成平民，风餐露宿多年，衣着因风尘仆仆而变色，后成为成语“化衣”的出处。

三、其他释义

在极少数文献中，“化衣”被引申为 改变衣着以改变自我，如秦始皇为寻真实面目而改穿平民服饰。但此义已非主流用法，主要仍以形容仕途艰辛为主。

四、近义词与反义词

近义词：

风尘仆仆、蓬头垢面、马革裹尸

反义词：安居乐业、衣锦还乡、高枕无忧

综上，化衣以衣着变化喻指人生境遇，尤其以仕途奔波为核心内涵，是汉语中富有文化内涵的成语。