理想是人们在实践中形成的、具有实现可能性的、对未来社会和自身发展目标的向往与追求，是人们的世界观、人生观和价值观在奋斗目标上的集中体现。其核心含义和特征可概括如下：

一、理想的含义

精神现象的本质

理想属于社会意识范畴，是人们对美好未来的主观构想，但需通过实践才能实现。

核心作用

体现个体对物质与精神满足的追求，是驱动社会进步和个人成长的根本动力。

二、理想的特征

超越性

理想源于现实，但通过主观能动性与客观规律的结合，形成对未来更高境界的追求。例如，科学理想是人与社会发展趋势的契合。

实践性

理想是社会实践的产物，需通过行动转化为现实。实践既是理想产生的基础，也是其实现的关键。

时代性

受特定历史条件制约，随着社会发展而演变。例如，不同时代的理想主题（如革命理想、建设理想、改革理想）反映了时代需求。

科学性

科学理想基于对社会规律的深刻把握，具有预见性和可行性，能指导实践并推动社会进步。

多维性

可分为个人理想（如职业理想、生活理想）与社会理想（如政治理想、道德理想），涵盖不同领域和层次。

三、其他相关说明

理想与现实的关系：

理想通过实践改变现实，同时受现实条件制约，形成良性互动。

理想的功能：包括激励作用（提供精神动力）、导向作用（指引行为方向）和评价作用（衡量行为价值）。

综上，理想是人类精神世界的核心要素，其内涵与特征共同推动着个体与社会的进步与发展。