《围城》是钱钟书创作的长篇小说，以幽默讽刺的笔触描绘了20世纪20-40年代中国知识分子的生存困境与人性百态。其核心主题和内容可概括如下：

一、核心主题

婚姻围城

书名“围城”寓意深刻：城外的人想冲进去（追求自由与美好），城里的人想逃出来（厌倦现实与束缚）。方鸿渐与孙柔嘉的婚姻从浪漫开始，逐渐被琐碎消磨，最终走向破裂，象征婚姻中理想与现实的冲突。

职业围城

方鸿渐留学归来后，凭借虚假文凭进入三闾大学任教，却因学术腐败、人际关系等问题屡次碰壁，反映了知识分子在功利社会中的困境。

文化围城

小说展现中西文化碰撞下知识分子的迷茫：既渴望西方文化的自由，又对传统文化抱有眷恋，形成“中西失衡”的精神困境。

二、主要情节与人物

方鸿渐的成长与挫折

- 童年受家庭包办婚姻，留学期间荒废学业，回国后靠假文凭糊口。

- 与鲍小姐、苏文纨、唐晓芙等女性产生情感纠葛，但均以失败告终。

三闾大学任教经历

- 面对虚伪的高松年、自负的韩学愈等人物，方鸿渐逐渐意识到学术与道德的底线。

- 与孙柔嘉的婚姻因误会、猜忌和矛盾激化，最终离婚。

社会背景的映射

- 通过方鸿渐的经历，折射抗战初期知识分子的生存状态：学术腐败、社会动荡、人际关系冷漠等。

三、文学特色

幽默讽刺：

以诙谐语言揭示人性弱点与社会弊病，如方鸿渐的“假博士”形象。

人物塑造：通过方鸿渐、孙柔嘉等典型人物，展现知识分子群体共性。

结构布局：无明确时间线，以碎片化情节拼凑成全景式社会图景。

《围城》不仅是一部爱情婚姻小说，更通过个体命运映射时代精神，成为中国现代文学的经典之作。其“围城”隐喻至今仍被广泛引用，象征人类对自由与幸福的永恒追求。