韩愈的政治身世可分为以下几个阶段：

一、早期仕途起步

中进士与初任官职

韩愈于贞元八年（792年）中进士，开始进入仕途，先后担任监察御史、国子监祭酒等职。在此期间，他积极推行儒学，主张恢复古代散文的质朴风格，反对当时盛行的骈文。

政治挫折与流放

因直言进谏，韩愈多次触犯权贵，先后被贬为潮州刺史（元和十四年，819年）和袁州刺史（长庆四年，824年）。在潮州期间，他仍关心民生，推行教育改革，培养了李翱、李贺等人才。

二、中期政治活动

参与平定叛乱

奉宪宗圣德元年（805年），韩愈任裴度行军司马，参与讨伐淮西叛藩吴元济的战争，成功平定叛乱，展现其军事才能。

反对藩镇割据

韩愈始终主张天下统一，反对藩镇割据。宪宗元和时，他再次被贬，但仍在政治上支持裴度等人的改革措施。

三、晚期政治立场

尊儒反佛

韩愈在思想上崇奉儒学，力排佛老，主张“天命论”，认为人应顺应天道。这一思想适应了巩固封建统治的需要，但进一步引发权贵反对。

病逝与身后影响

长庆四年（824年）12月25日，韩愈因病去世，享年五十七岁。他去世后，被追赠礼部尚书，谥号“文”，与柳宗元并称“韩柳”，成为唐宋八大家之首。

四、政治成就与争议

文学与政治的平衡：

韩愈以文学成就闻名，但其政治主张常因直言触犯权贵而受阻，最终选择辞官归隐。

历史评价：明人推其为“唐宋八大家之首”，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之称。

综上，韩愈的政治身世以中进士为起点，历经仕途起伏、政治挫折与改革尝试，最终以文学成就和思想影响留名青史。