刘寄奴作为一味中药的名称，其由来与南朝宋武帝刘裕的小名及传说密切相关，具体可分为以下三点：

一、名称来源

宋武帝的小名

刘寄奴是南朝宋武帝刘裕的乳名，据《南史》记载，他幼年时因射杀阻碍征途的巨蛇，被称作“寄奴”。此名源于他幼年被寄养于舅氏家，因“寄人篱下”得名。

与中药的关联

传说刘裕被蛇伤后，发现一种草药可疗伤，士兵误称其为“刘将军的药”，后因他本人使用该草药治疗金疮，逐渐演变为“刘寄奴”。此说法与“六月霜”“九里光”等民间别称并存。

二、植物特性与功效

植物来源：

刘寄奴为菊科植物奇蒿或玄参科植物阴行草的干燥地上部分，具有活血通经、散瘀止痛、止血消肿等功效。

其他名称：在不同地区被称为“南刘寄奴”“六月霜”“小米花”等。

三、文化意义

唯一以帝王命名的中药：刘寄奴是中医史上唯一以皇帝小名命名的草药，体现了中医药文化的独特性。

民间传说：多个传说版本强化了其“神药”属性，如“九里光”象征药效广泛，“六月雪”则可能与其夏季采挖的特性有关。

综上，刘寄奴既是南朝宋武帝的小名，又因传奇故事与中药名结合，成为中医药文化中兼具历史与自然的象征。