“孺子可教也”中的“孺子”指 年轻人或儿童，但更强调 有潜力、可培养的年轻人。具体解析如下：

基本含义

“孺子”本义指幼儿或儿童，但在此成语中引申为年轻人，尤其是指有潜力、可教诲的青年。

出处与典故

该成语出自西汉·司马迁《史记·留侯世家》，原文是张良年轻时，其父以鞋试之，见其“足受”（即能承担重任），便说“孺子可教矣”，意为“年轻人可造就”。

与“朽木不可雕也”的区别

部分人误将“孺子可教”与《论语》中的“朽木不可雕也”混淆。前者是褒义，强调潜力；后者是贬义，指人不可造就。

现代应用

该成语现多用于形容年轻人有发展前途，也可比喻事物有成功可能，不仅限于教育领域。

综上，“孺子”在“孺子可教也”中特指具备培养价值的年轻人，而非单纯指儿童。