歇后语“一拳打在棉花上”的完整表达为：

一拳打在棉花上——有劲使不上。

解析：

核心含义

形容力量无法发挥，比喻做事徒劳无功。例如：面对高手的较量，再强的攻击也难以造成伤害。

来源与用法

该歇后语源自对棉花柔软特性的形象比喻，常见于武侠小说或日常交流中，强调“以柔克刚”的策略失效。

延伸表达

类似歇后语如“吃甘蔗登楼梯——节节甜”“老鼠钻进书橱里——咬文嚼字”等，均通过生动的比喻传递特定含义。

总结：

该歇后语通过棉花这一意象，简洁地表达力量与效果之间的反差，是汉语中富有表现力的语言形式。