ECU，全称为Electronic Control Unit，即 电子控制单元，也被形象地称为汽车的“大脑”。它一般位于排挡杆下方的前后位置，是汽车电子控制系统的核心部分。ECU的构造和普通电脑相似，主要由微处理器（CPU）、存储器（ROM、RAM）、输入/输出接口（I/O）、模数转换器（A/D）以及整形、驱动等大规模集成电路组成。

ECU的主要功能是通过接收来自各种传感器的信号，进行运算处理后控制执行器的动作。例如，它可以控制喷油系统的喷油量，调整点火角度与时机，从而提高车辆的燃烧效率，降低油耗和排放污染。此外，ECU还负责监控车辆的工作状态，如燃油喷射、点火时间、怠速控制、废气排放等，并根据预设的程序和算法来调整车辆的运行参数，以达到提高性能、降低油耗或减少污染的目的。

在现代汽车中，ECU的作用至关重要，它通过与传感器、执行器等设备的交互，实现对发动机、变速箱、多媒体系统等的精确控制。ECU的构成主要是单片机，包含微处理器、存储器、输入和输出接口。由于ECU在车辆中扮演着如此重要的角色，因此它需要具备高可靠性和耐久性，并且能够进行自诊断和检测。