电脑外存根据存储原理和结构可分为以下几类：

一、磁性存储类

硬盘（HDD）

传统机械硬盘通过磁性材料存储数据，读写速度较慢（约100MB/s），但容量大（TB级别），适合长期存储大量数据。

磁带

包括软磁带和硬磁带，曾用于数据备份，现多用于大规模数据归档，读写速度较慢且易受物理损坏影响。

光盘（如CD、DVD、蓝光光盘）

光盘通过激光读取数据，容量适中（如4.7GB），适合存储软件、游戏等大容量文件，但便携性较差。

二、光存储类

光盘（MO）

光盘存储数据需激光照射，容量较大，但同样存在便携性不足的问题。

三、半导体存储类

固态硬盘（SSD）

采用NAND Flash Memory，读写速度快（可达数GB/s），容量灵活（从几十GB到数TB），是外存中性能最优的类型。

U盘（闪存盘）

便携式存储设备，基于NAND Flash Memory，容量从几GB到数TB，支持快速读写，适合数据传输和移动存储。

四、其他存储方式

磁芯存储

早期计算机使用磁芯作为存储介质，兼具内存和外存功能（数据不丢失）。

缩微胶片

用于极大规模数据存储，如科研数据，但读写速度极低且易损坏。

总结

易失性外存：

硬盘、光盘（HDD/CD）

非易失性外存：SSD、U盘

按结构分类：HDD、SSD、光盘、U盘等

外存的主要特点是通过接口与计算机连接，容量大且数据持久，但受限于物理介质，读写速度普遍低于内存。