在电视剧《蜗居》中，宋思明摆平船厂问题的关键情节发生在 第26集。以下是相关细节的梳理：

事件背景

苏淳因泄露船厂图纸被刑事立案，面临职业生涯危机。其所在船厂与福建船厂存在技术垄断纠纷，福建船厂发展迅速，双方矛盾激化。船厂领导以“远见”为由，请求宋思明以政府名义推动两厂合营，以此解决技术纠纷。

核心行动

宋思明通过个人关系与政府部门沟通，成功促成了两厂合营。这一行动不仅化解了船厂间的矛盾，还使苏淳免于被开除，并撤销了刑事立案。

后续影响

苏淳因“有远见”受到船厂表扬，海萍告知其需开始新工作并偿还房贷。随后，船厂领导以感谢为由拜访苏淳，进一步巩固了其“功绩”。

综上，宋思明摆平船厂问题的核心情节集中在第26集，通过促成合营化解矛盾并帮助苏淳脱罪。