孤立语、屈折语和粘着语是语言学中根据词形变化与语法关系分类的三种主要类型，其核心区别体现在语法表达方式上：

一、孤立语

特点

- 缺乏词形变化，主要通过词序和虚词来表达语法关系。 - 词汇多由根词和复合词构成，派生词较少，且几乎没有仅表示语法意义的语法形式。

典型语言

- 汉语、越南语、彝语、壮语、缅甸语等。

二、屈折语

特点

- 通过词形变化表示语法关系，如时态、数、格等。 - 一个词可能通过单一变形表达多种语法功能，具有高度的浓缩性。

典型语言

- 印欧语系（如英语、法语、俄语）、日耳曼语系等。

三、粘着语

特点

- 通过附加词缀（前缀、中缀、后缀）实现语法功能，每个词缀仅表达一种语法意义。

- 语法意义由词缀组合表达，可叠加使用（如日语动词活用）。

典型语言

- 日语、土耳其语、芬兰语等。

补充说明

分布类型学视角：

当代语言学更强调语言的分布特征，认为单纯用形态学分类无法完全涵盖语言多样性。

其他分类维度：如分析语（如汉语）与屈折语的对比，分析语依赖词序和虚词，而屈折语通过单一变形表达复杂语法功能。

以上分类方法帮助我们理解不同语言在语法结构上的根本差异，但实际语言现象可能具有交叉性。