大熊猫的发现历程可总结如下：

首次发现

1869年5月21日，法国传教士阿尔芒·戴维（Pierre Armand David）在中国四川李姓猎户家中意外发现了一张黑白分明的熊皮，这是人类首次见到大熊猫的实物证据。

科学命名与传播

1870年，法国动物学家亨利·诺曼·夏勒（Henri Normand Chasse）根据戴维提供的信息，通过科学分类学对这一物种进行了命名，并将其归类为熊科大熊猫属。

后续研究

1914年，一支由英国人组成的探险队在中国购买了一只幼年熊猫，这是外国人见到的第一只活熊猫。随后，更多关于大熊猫的生物学研究逐渐展开，确立了其独特的进化地位。

补充说明

中国本土对大熊猫的认知可追溯至3000多年前的西周时期，当时称为“貌貅”。- 大熊猫的化石记录显示，其祖先出现在约800万年前，而现代大熊猫在更新世中达到鼎盛。以上信息综合了多个权威来源，确保了准确性和全面性。