关于“唯一的古老语言”这一问题，科学界并没有定论，但根据现有研究，可以总结如下：

一、苏美尔语

苏美尔语是已知最古老的语言之一，可追溯至公元前3500年，主要使用于美索不达米亚地区。其最早证据是伊拉克发现的Kish Tablet石灰岩石碑。尽管苏美尔语在历史上被阿卡德语取代，但它在宗教、科学和文学领域长期作为习惯用语存在，直到17世纪书写系统出现前仍被广泛使用。

二、腓尼基语

腓尼基语被认为是最早的外来语系语言，起源于公元前2000年左右的腓尼基地区（今黎巴嫩一带）。它对后来的字母文字系统（如希腊字母、拉丁字母等）有重要影响，但关于其是否为“最古老语言”的说法源于古埃及法老的传说，并非科学结论。

三、其他候选

马偈陀语：

佛教语法学家加泰耶那认为它是“最古老的语言”，但此说法缺乏科学依据，更多是宗教传说。

艾玛拉语：

玻利维亚科学家发现的可能是人工设计的语言，但尚未得到广泛认可。

四、结论

目前科学界普遍认为 苏美尔语是已知最古老的语言之一，但“唯一”这一表述过于绝对。语言的起源和发展具有复杂性和多样性，早期语言可能已完全消失，其直接后继者（如苏美尔语）才是可验证的最早记录。此外，基因研究表明人类语言可能起源于非洲的“舌语”，但该语言已无法直接验证。

五、语言的永恒性

值得注意的是，尽管马偈陀语等语言在历史长河中消失，但语言的元素（如语法结构）可能通过其他语言传承。例如，梵语作为印欧语系的基础，其某些语法规则仍影响现代语言。语言的演变过程表明，没有一种语言是永恒不变的，但人类语言的连续性体现了其作为文化载体的强大生命力。