童子拜观音是佛教文化中具有深厚内涵的宗教艺术表现形式，其典故和寓意可归纳如下：

一、核心典故来源

佛教经典依据

该形象源自《华严经·入法界品》中善财童子的故事。善财童子为求佛法，参拜五十三位善知识，第二十七位便是观世音菩萨。观音以法雨点化善财，使其最终成就佛果。

民间传说补充

另有传说称观音为“奶奶”收养了被遗弃的“桐仔”（即童子），桐仔成年后以“三拜”方式追随观音，最终化身石头留在天都峰，形成“童子拜观音”的地理景观。

二、主要寓意

吉祥祝福

童子作为观音的侍者，象征灵童献瑞，寓意普天同庆、喜事连连、金榜题名、多子多孙等美好祝愿。

功德积累

通过参拜仪式象征积累功德，祈求佛祖庇佑与加持，促进生命福报的积累。

健康祈愿

观音菩萨以慈悲为怀，童子拜观音也常被用作祈求健康、驱邪避灾的护身符。

三、艺术表现与象征

灵童意象：

童子常被赋予灵性，象征纯净与智慧，传递佛法教义的灵动性。

空间布局：在佛教造像中，童子多位于观音左侧，体现尊卑有序的宗教伦理。

四、文化延伸

该形象还衍生为自然奇观，如重庆金佛山“童子拜观音”石刻，成为宗教文化与自然景观交融的象征。