七夕节作为中国传统四大节日之一，其习俗丰富多样，既有祈福纳祥的仪式，也包含生活习俗和民间娱乐活动。以下是主要习俗的梳理：

一、核心民俗活动

穿针乞巧

最具代表性的乞巧方式，始于汉代，流传至后世。女子们通过穿七孔针、结彩楼或用瓜果摆设等方式比试针法，以祈求心灵手巧。唐代宫廷会举办盛大的“穿针楼”活动，宫女们集体参与，民间也仿效此俗。

祭月与祈福

古人于七夕之夜祭月，祈求繁衍生息与长生。七夕与夏历“二七”结合，形成“人日”的概念，象征人类繁荣。部分地区的祭月活动包含女子祈愿、倾诉心事等仪式，如梁宗懔《荆楚岁时记》记载的“陈瓜果于庭中以乞巧”。

结红头绳

家长为体弱孩子佩戴红头绳，每结代表一个愿望，常见于北方地区。此习俗源于对织女的祈愿，愿其庇佑孩子健康长寿。

二、地域特色习俗

喜蛛应巧

南北朝时期兴起，用蜘蛛结网的疏密判断巧艺高低。宋朝时，以圆正的蜘蛛网为佳，明代则更注重网的精致度。

七夕水与储水习俗

部分地区有晨间取水储藏的习俗，认为七夕水可驱邪治病。另有用冬瓜切片腌制保存，待三年后饮用，兼具药用价值与民俗意义。

儿童贺牛生日

广西等地有“贺牛生日”的习俗，传说牛郎织女分居后，老牛让牛郎用牛皮相会，故以七夕纪念老牛。儿童会采摘野花挂在牛角，祈求平安。

三、其他传统活动

摆七夕（女儿节）

未婚女子通过制作手工艺品（如刺绣、花瓶）展示才艺，称为“摆慕仙”。佛山等地的七姐会尤为盛行，需提前集资筹备，活动包含祭祀、歌舞和技艺展示。

斗巧游戏

汉代宫廷游戏，宫女们用菱藕雕刻奇花异鸟供皇室把玩，后来演变为夜间寻觅特定器物的趣味活动。

四、文化内涵与演变

七夕节融合了星宿崇拜（牛郎织女）、自然信仰（月神、老牛）与人文精神（女性祈愿、家庭团聚）。自汉代起，随着经济文化交流，习俗逐渐普及并形成文献记载，历代不断丰富和发展，成为中华民族传统文化的重要符号。