长城作为中国文化的象征，承载着丰富的历史与传说。以下是其中最著名的传说及相关背景：

一、孟姜女哭长城

核心内容：孟姜女为寻找被征夫范喜良修筑长城而奔走，发现丈夫死于长城脚下后痛哭三天三夜，最终导致长城崩塌，露出尸骸。

历史背景：该故事最早见于唐代《同贤记》，但秦始皇时期并无直接记载。有学者认为它可能源于春秋时期齐国杞梁妻的传说，后附会至秦长城以批判暴政。

二、击石燕鸣

核心内容：嘉峪关柔远门内曾有两只燕子筑巢，雄燕飞出后雌燕因思念返回时关门已闭，悲鸣触墙而死。后人为祈求平安，每以石击墙时燕子便鸣叫，形成风俗。

三、定城砖传说

核心内容：明正德年间，工匠易开占计算嘉峪关需九万九千九百九十九块砖，竣工后剩下一块“定城砖”。为防止监工克扣工钱，他谎称是神仙所放，此后此砖被供奉于城楼，无人敢动。

四、西麻草与仙女泉

核心内容：八达岭长城外有西麻草，传说可驱敌兵。因士兵常因口渴晕倒，一名女子送水后失踪，后被称为“仙女泉”，井水可解士兵疲劳。

五、冰道运石

核心内容：明长城修建时，运输石条困难。传说工匠们用葫芦娃（由葫芦变化）搬运巨石，或借助云梯、神兽等神话手段完成运输。

其他传说

长城下的尸骨墙：

民间传言长城用劳工尸骨筑成，实为夸张。考古发现长城主要用夯土和砖石，仅在部分地段发现零散人骨。

鬼兵夜巡：

明清时期，士兵称在特定天气能听到阴兵巡逻声，可能与幻觉或次声波有关。

总结

长城的传说既有神话色彩，也反映了古代劳动人民的艰辛与智慧。孟姜女、燕子等形象成为文化符号，而击石燕鸣、定城砖等故事则兼具历史记载与民间传说的双重属性。