邹吉甫是《儒林外史》中一个具有鲜明个性的乡绅形象，其形象特点主要体现在厚道、感恩与正直三个方面，以下是具体分析：

一、厚道待人的品质

对雇主的忠诚与感恩

邹吉甫对娄氏兄弟的恩情铭记于心，多年未获酬谢仍悉心照料其坟地，并在娄氏兄弟探病时热情款待，言语中充满感激。例如，娄氏兄弟来访时，他不仅提供丰盛饮食，还主动提及过往恩情，展现了其知恩图报的品德。

对他人善意的回报

他同样珍视杨执中的恩情，尽管杨执中曾被认为“老阿呆”，但邹吉甫仍对其忠直品格深信不疑，并在杨执中困境时给予支持。这种跨越身份的感恩与互助精神，体现了他宽厚待人的胸怀。

二、感恩性格的体现

持续性的感激心态

邹吉甫的感恩并非短暂情绪，而是贯穿其一生。无论是物质上的资助还是精神上的认可，他都能以谦逊态度回应。如娄氏兄弟资助他时，他未提及未来回报，反而强调“但愿人长久”。

行动上的感恩表达

他在生活清贫时仍保持节俭，将所得物资优先用于回报恩人。这种以行动践行感恩的行为，使他的形象更具感染力，成为书中“厚道”品质的典型代表。

三、正直人格的彰显

坚守道德底线

邹吉甫为人忠直，不参与赌博嫖娼等恶习，始终坚守诚信原则。例如，他拒绝接受杨执中的贿赂，更不会像杨执中那样利用他人信任谋取私利，体现了其高尚的道德操守。

对读书人的尊重

他敬重有识之士，即使对杨执中能力存疑，仍因其“忠直”品格而给予信任，并推荐其子杨继盛。这种基于品德而非功绩的推荐，彰显了他对读书人精神的推崇。

总结

邹吉甫通过厚道待人、持续感恩与坚守正直的行为，成为《儒林外史》中理想化乡绅形象的代表。他的存在既是对传统伦理的坚守，也隐含对当时社会风气的批判。书中通过他的言行，展现了个人品德在复杂社会环境中的力量。