植树节的来历可分为以下几个阶段：

一、早期历史与孙中山的倡导

孙中山的先行倡议

孙中山是中国近代最早意识到森林重要性的先驱，他主张“急兴农学，讲究树艺”，并在1912年任中华民国临时大总统期间，推动设立农林部管理林业事务。

首次设立植树节

1915年7月，在孙中山的倡议下，北洋政府正式将每年清明节定为植树节，要求政府机关、学校等参与植树活动。

二、日期调整与法律保障

1928年改期

1928年国民政府为纪念孙中山逝世三周年，将植树节改为3月12日，并通过《森林法》推动全民义务植树。

新中国成立后的延续

1979年，第五届全国人大常委会第六次会议正式通过决议，将3月12日定为我国植树节，并通过《森林法》和《全民义务植树运动决议》，推动全民绿化。

三、国际背景与意义

全球植树节体系

植树节是全球多个国家设立的节日，如美国内布拉斯加州最早于1872年设立，中国则通过法律形式将其固定为3月12日。

核心意义

中国植树节既纪念孙中山的环保理念，也承担着国土绿化、生态保护的实际任务。通过法律手段动员群众参与，旨在提升全民环保意识，促进可持续发展。

综上，中国植树节源于孙中山的环保倡导，经多次调整后，成为具有里程碑意义的国家法定节日。