韩愈被称为“士途坎坷的诗人”，主要原因如下：

一、仕途坎坷的背景

科举失利与屡次贬谪

韩愈一生多次参加科举考试未中，直至49岁才中进士。其文章风格与当时主流的声律对仗文体格格不入，导致仕途道路异常坎坷。他曾先后被贬为阳山令、潮州刺史等职，辗转多地，生活困顿。

直言敢谏触怒权贵

韩愈性格刚正，多次因直言进谏触怒朝中权贵，如反对王叔文集团的政治改革、为刘禹锡平反等事件，均遭贬谪。这种性格使他在官场中树敌较多，进一步加剧仕途困境。

二、文学成就与诗人身份的融合

文学理论的开创性

韩愈提出“文以载道”“不平则鸣”等文学理论，主张文学应抒发内心不平与社会责任感，强调“郁于中而泄于外”的抒情功能。这种理论不仅指导了自身创作，还影响了后世文学家，如孟郊、张籍等。

雄奇怪异的诗风

韩愈的诗歌以雄浑气势、险怪语言著称，如《调张籍》中“龙文百斛鼎，笔力可独扛”的夸张表达，展现了他突破传统、追求奇崛的艺术追求。这种风格与当时主流的婉约诗形成鲜明对比，使其在诗坛独树一帜。

三、双重身份的矛盾与影响

文学家与政治家的冲突

韩愈既渴望通过政治实现济世理想，又坚持文学独立。这种矛盾使他在仕途与文学创作之间不断挣扎，既成就了文学史上的不朽地位，又导致政治生涯的持续坎坷。

对后世文人的启示

韩愈的仕途经历与文学成就共同构成其传奇人生，成为后世文人“穷愁哀怨”与“雄奇险怪”创作传统的源头。他的经历启示后世文人在个人理想与社会责任之间寻找平衡。

综上，韩愈既是仕途坎坷的个体，也是以文学成就反哺仕途的先驱，其双重身份使他在历史长河中兼具文学家与政治家的双重意义。