望其项背和望尘莫及的区别主要体现在含义、用法和情感色彩三个方面，具体如下：

一、含义差异

望其项背

- 字面：

指能够望见别人的颈项和脊背，表示有能力追赶或接近对方。 - 引申：比喻可以企及对方的成就或境界，常用于否定句（如“难以望其项背”）。

望尘莫及

- 字面：

指远远望着前面人马扬起的尘土而追赶不上，比喻差距过大无法追及。 - 引申：强调完全落后于他人，常用于肯定句（如“望尘莫及”）。

二、用法区别

望其项背：

多用于否定句，需搭配否定词（如“难以”“不能”）或反问句式（如“怎能望其项背”）。 - 例：他的成就令人难以望其项背。

望尘莫及：

多用于肯定句，直接表达“无法追及”的意思。 - 例：他的技术水平让我望尘莫及。

三、情感色彩

望其项背：

带有褒扬或肯定意味，强调“有追赶空间”或“值得追赶”。 - 例：他的创新精神值得我们学习。

望尘莫及：

带有自谦或贬低意味，突出“差距过大”或“无法企及”。 - 例：这点成绩算什么，他比我强太多了。

总结

望其项背：表示“能追赶但未追上”，多用于否定句，含褒扬色彩。- 望尘莫及：表示“完全追不上”，多用于肯定句，含自谦色彩。使用时需注意句式搭配，避免混淆。