《铁杵成针》的故事最早见于南宋学者祝穆所编撰的《方舆胜览·眉州》一文。该书是一部介绍风景名胜与人文风俗的地理类著作，全书共七十卷，主要记载了南宋临安府所辖地区的郡名、风俗、人物、题咏等内容。

故事讲述的是李白在象耳山中读书，学业未成时想要放弃，遇到一位老妇人正在磨铁杵，问她为何这样做，老妇人回答想要将其磨成一根针。李白被老妇人的毅力所感动，最终完成了学业。这个故事后来广为流传，成为激励人们坚持不懈、努力可以成功的成语典故。

尽管《锦绣万花谷》也记载了类似的故事，但《方舆胜览》是最早且最为人所熟知的记载来源。