古代虎灯笼，通常指的是 虎头花灯，是惠州市龙门县鹤湖虎头村的独特灯彩艺术，也是每年农历元宵节期间当地民间吊灯习俗的重要载体。据清咸丰《龙门县志》卷三风俗篇记载，“上元张灯，或为花草虫鱼龙马之像，或为人物故事，运机能动。有绝妙逼真者，箫鼓喧阗，自夜达旦。生子者，是夕盛为酒馔，延族属燕饮于祠。以齿序曰‘饮灯’。越夕族属合酬生子者曰‘酬灯’。”

此外，虎灯笼在不同地区和文化中可能有不同的寓意和用途。例如，在闽南语中，“灯”与“丁”发音相近，所以灯笼也用来求子添丁，求取功名，求得避邪平安。

综上所述，古代虎灯笼主要是指虎头花灯，它在元宵节期间象征着吉祥、幸福和安康，是民间文化中的重要组成部分。同时，虎灯笼在不同地区和文化中可能具有不同的寓意和用途，如求子添丁、求取功名、避邪平安等。