《兰亭序》的作者是王羲之，字逸少，汉族，东晋书法家，有“书圣”之称。原籍琅琊（今属山东临沂），后迁居山阴（今浙江绍兴）。他曾任右军将军，会稽内史，人称“王右军”。王羲之出身于两晋的名门望族，12岁时经父亲传授笔法论，少时师从著名女书法家卫夫人学习书法。他渡江北游名山，博采众长，草书师法张芝，正书得力于钟繇。其书法兼善隶、草、楷、行各体，精研体势，心摹手追，广采众长，备精诸体，冶于一炉，摆脱了汉魏笔风，自成一家，影响深远。

永和九年暮春之初，王羲之与一群文人墨客在浙江绍兴兰渚山下以文会友，写下《兰亭序》，记述流觞曲水一事，并抒写由此而引发的内心感慨。这篇序文就是《兰亭集序》，后人称之为“天下第一行书”。

尽管《兰亭序》的真迹已不知所踪，但传世的摹本仍然能够看出王羲之笔致圆润，外柔内刚，骨力遒劲。现在传世的《兰亭序》有三个摹本，分别是《虞摹兰亭序》、《褚摹兰亭序》和《冯摹兰亭序》，分别由虞世南、褚遂良、冯承素所作。