《夏洛特烦恼》的故事动机主要源于 对现实的不满和对过去的怀念。主人公夏洛在现实生活中过得并不如意，事业无成，感情生活也充满了挫折。在一次同学聚会上，他遭遇了自己的尴尬和失败，这让他更加深刻地意识到自己与过去的巨大差距，心中充满了对青春岁月的怀念和对现实生活的无奈。

在逃避现实的过程中，夏洛意外地进入了一个梦境，回到了自己的学生时代。在这个梦境中，他不仅重新体验了青春的美好，还实现了自己曾经的所有梦想，包括娶到初恋女友秋雅，成为乐坛巨星。然而，当他在梦境中享受成功和爱情时，现实中的种种不如意和失落再次让他感到痛苦。最终，夏洛从梦中醒来，意识到现实中的妻子马冬梅才是他最珍贵的存在。

这个故事通过梦境与现实的对比，探讨了人生的选择和珍惜，同时也反映了现代都市生活中的一些普遍问题，如中年危机、对年轻时光的怀念以及对家庭和责任的反思。