《嫁妆》是契科夫的一篇短篇小说，主要讲述了一种 怪诞的社会现象：物贵于人。故事围绕奇卡玛索娃和她的女儿玛涅奇卡展开。玛涅奇卡即将出嫁，母女俩投入大量时间和精力缝制了许多衣服作为嫁妆。然而，玛涅奇卡不幸去世，她的孤苦伶仃的老母仍继续缝制和置办“嫁妆”，这一行为反映出贫乏的生活和空虚的心灵。

小说通过主人公三次拜访奇卡玛索娃家的经历，揭示了这种现象的荒谬性。第一次拜访时，主人公看到母女俩正在为玛涅奇卡准备嫁妆；第二次拜访时，母女俩仍穿着丧服，继续缝制衣服；第三次拜访时，主人公发现上校妻子仍在做针线活，但已经不再是为女儿准备的嫁妆，而是为了交给神甫。

此外，小说中还有一个重要人物，即奇卡玛索夫上校的弟弟叶戈尔·谢梅内奇。他由于伤心而喜欢喝酒，并且经常把母女俩准备的嫁妆拿出来送给朝圣的香客，以此来拯救自己的灵魂。

通过这些情节，契科夫揭示了社会中对物质的过度追求和人们对“物”的依赖，反映了当时社会的病态和人们精神的空虚。