关于“撞南墙”的由来，综合不同文献记载和语境，主要包含以下两种解释：

一、典故来源

《庄子·天地》的寓言故事

晋国有一位善于骑马的人，南行至一堵南墙前，看到墙上写着“撞南墙的人必定会后悔”，却仍执意冲撞，结果摔落马下。这个故事被用来比喻人因固执己见而招致灾难。

《庄子·逍遥游》的延伸解读

另一故事中，徐无鬼多次撞南墙，发现南墙越来越高，最终变成了一座城。此说法象征困境的无限延伸和无法突破的无奈。

二、文化象征意义

建筑结构因素

在中国古代建筑中，南墙是坐北朝南庭院的屏风，用于隔断内外、阻挡视线及邪祟之气，同时传说可隔绝鬼魂。因此，“撞南墙”也隐含对困境的无奈与逃避心理。

三、引申用法

现代汉语中，“撞南墙”多用于形容：

行为特征：

指人因固执、固执己见而陷入僵局，如“他性格太固执，遇到问题不撞南墙不回头”。

情感状态：在爱情或生活中遇到无法逾越的障碍时，形容无助与迷茫，如“感情中撞南墙意味着无法变通”。

综上，“撞南墙”的由来既包含《庄子》的哲学寓言，也植根于中国古代建筑文化，其含义随着语境演变，既可指物理上的碰撞，也可喻指精神层面的困境。