休谟在世界哲学史中的地位具有多重维度，其影响力和争议性使其成为哲学史上的关键人物。以下从主要方面进行梳理：

一、哲学流派的核心人物

英国经验主义的终结者

休谟是苏格兰启蒙运动及近代经验论的集大成者，他系统化了经验主义哲学，主张所有知识源于经验，并通过感官感知和理性加工形成。他的《人性论》等著作标志着经验论发展的巅峰，被后世视为该流派的最终形态。

对传统哲学的批判者

休谟对因果关系、归纳逻辑和理性主义进行了深刻批判。他质疑因果律的必然性，认为人类无法通过经验验证因果链条，从而动摇了牛顿力学的基础。此外，他对归纳推理的有效性提出质疑，认为归纳结论仅为概率而非必然。

二、对后世哲学的深远影响

康德哲学的先驱

休谟的怀疑论直接促使康德在《纯粹理性批判》中重构理性基础，康德称休谟为“哲学界最伟大的教师”。康德在伦理学、认识论等领域的发展，其核心思想均与休谟存在直接关联。

德国古典哲学的触发点

休谟对因果关系的重新解释启发了德国哲学家（如黑格尔、费希特），成为德国古典哲学形成的重要思想资源。

三、争议性与历史评价

地位的争议

部分学者认为休谟的地位被低估，甚至高于康德和黑格尔，其怀疑论和自然主义思想对现代哲学有更直接的影响。另一些人则强调康德对休谟的回应才是哲学发展的关键。

科学领域的启示

休谟的怀疑主义精神被爱因斯坦等科学家借鉴，强调对传统经验的质疑，对科学革命具有启示意义。

四、综合评价

休谟通过系统化经验主义、批判传统哲学概念，奠定了现代哲学的基础。他的思想不仅终结了英国经验论的循环，也为康德等后世哲学家提供了重要思想资源。尽管存在争议，但其对因果关系、知识本质的探讨，至今仍是哲学研究的核心议题。