但丁被称为“中世纪最后一个诗人，同时又是文艺复兴的先驱”，这一评价源于其作品《神曲》在思想内容和艺术形式上的独特地位。以下是具体分析：

一、中世纪与文艺复兴的交汇点

时间与地域背景

但丁生活在14世纪的意大利，当时意大利虽由多个小邦国组成，但因其地理位置优越，成为地中海贸易枢纽，资本主义萌芽最早出现，为文艺复兴提供了经济基础。

思想过渡性

但丁的作品既保留了中世纪神学的影响（如使用神话题材、神学写作手法），又蕴含了人文主义精神（如对人性的肯定、对理性的追求），成为中世纪向文艺复兴过渡的桥梁。

二、但丁的文学地位

《神曲》的象征意义

《神曲》通过地狱、炼狱、天堂的叙事结构，批判封建势力与教会腐败，同时展现人类自我救赎的可能性，体现了人文主义对个体价值的重视。

语言与风格的革新

但丁采用民间语言创作，摒弃了中世纪晦涩的拉丁文，使文学更贴近大众，为文艺复兴文学的普及奠定基础。

三、历史评价与影响

恩格斯的论断

恩格斯在《共产党宣言》序言中明确指出：“封建的中世纪的终结和现代资本主义纪元的开端，是以一位人物为标志的，这位人物就是意大利人但丁。” 这一评价突显了但丁在历史分水岭中的关键作用。

文艺复兴三巨头的先驱地位

与彼特拉克、薄伽丘并称“文艺复兴三巨头”，但丁因《神曲》的开创性地位，被视为这一运动的领军人物。

四、矛盾性与争议

尽管但丁被广泛认可为文艺复兴先驱，但其作品仍受中世纪神学影响，存在“中世纪尾巴”的争议。例如，《神曲》中仍有大量宗教意象和神学语言，部分学者认为这表明人文主义思想尚未完全脱离神学框架。

综上，但丁通过《神曲》在思想、艺术和历史进程中架起了中世纪与文艺复兴的桥梁，其作品既是中世纪的总结，也是新时代的序言，因此被恩格斯称为“中世纪最后一位诗人，同时又是新时代的第一位诗人”。