少林寺的佛祖是 菩提达摩，他被尊为禅宗初祖，对禅宗的发展具有里程碑意义。以下是具体说明：

一、菩提达摩的核心地位

禅宗祖庭的创立者

菩提达摩是佛传禅宗的第二十八祖，他于北魏时期来到中国，在嵩山少林寺面壁九年，创立了禅宗的基本教义和修行体系，使少林寺成为禅宗祖庭。

核心贡献

传入禅宗：

将印度禅宗引入中国，开创了“南传禅宗”。

法脉传承：弟子慧可继位后，禅宗逐渐形成完整体系，影响深远。

二、相关历史背景

时间线

菩提达摩约生于公元463年，527年抵达中国，604年圆寂，历时19年。

历史影响：

他带来的禅宗思想与中原文化融合，形成独特的中国禅宗风格，后续影响达1300余年。

三、其他相关说明

达摩亭的由来：

少林寺原称“达摩亭”，因纪念达摩面壁求法事迹而得名，后改为“立雪亭”。

核心经典：

他撰写的《洗髓经》《易筋经》为禅宗重要文献。

综上，菩提达摩不仅是少林寺的创始人，更是中国禅宗的奠基人，其历史地位与宗教贡献被历代尊为“中国佛教的一世祖师”。