《水浒传》的作者存在不同说法，综合权威资料整理如下：

一、主要观点

施耐庵是主要作者

多数研究认为施耐庵是《水浒传》的主要作者，出生于江苏兴化，祖籍苏州，曾中进士，具有深厚文学造诣。他早年游历多地，积累了丰富的社会经验，为创作提供了素材。

施耐庵与罗贯中合著

部分古本《水浒传》题注“钱塘施耐庵本、罗贯中编次”，表明两人可能共同参与了创作。施耐庵负责主体内容的创作，罗贯中则对情节进行了整理和润色。

二、争议与补充说明

历史真实性存疑

施耐庵的生平和事迹多见于《施耐庵传》等后世记载，但其中部分内容存在夸张或虚构成分，如中举、仕途经历等，可能与历史事实有出入。

作者身份猜测

- 托名说：

胡适等学者怀疑施耐庵为明代文人假名，认为可能是武定侯郭勋等官僚托名创作。

- 郭勋说：嘉靖年间刻本《水浒传》署郭勋名下，认为其可能为作者之一。

三、总结

《水浒传》作者问题尚无定论，但可确定施耐庵是核心作者，罗贯中可能参与了部分创作。其作品以宋江起义为线索，展现了北宋末年的社会风貌，成为中国四大名著之一。