关于《水浒传》的作者问题，历史记载和学术界存在多种观点，但综合权威资料可归纳为以下结论：

一、主要观点分析

施耐庵为作者

多数研究认为施耐庵是《水浒传》的主要作者，出生于江苏兴化，是元末明初的剧作家。早期版本《水浒传》封面上标注“东原罗贯中编辑”，且明代赵志军、黄霖等学者明确指出施耐庵为作者。

罗贯中参与编辑或续写

部分观点认为罗贯中在施耐庵基础上进行了整理、编辑，尤其是后三十回。明代王圻《续文献通考》、胡应麟《少室山房笔丛》等文献提及此说，且现存刊本多标注“施耐庵本，罗贯中编次”。

合作说与累积型创作

少数研究提出施耐庵独立创作前七十回，罗贯中续写后三十回，或认为该书为“世代累积型群众创作”，施耐庵起主导作用。

二、争议焦点

作者身份：

罗贯中生卒年存在争议（一说是南宋，一说是元末明初），且其作品《三国演义》与《水浒传》风格差异较大，是否同一人存疑。

创作分工：若存在合作，具体分工（主创/编辑）尚无定论。

三、结论

目前学术界 尚无定论，但 施耐庵作为主要作者的结论较广泛接受。他的生平和创作背景更符合历史记载，且早期文献明确提及《水浒传》与他的关联。罗贯中可能在不同版本中承担了整理或续写部分，但需更多证据支持其独立创作或主要作者地位。

四、补充说明

《水浒传》作为白话章回小说的开山之作，其创作融合了民间传说、戏曲元素及历史素材，反映了元末明初的社会风貌。无论作者具体身份如何，该书均在中国文学史上具有里程碑意义。