禅宗六祖是佛教禅宗在中国历史上的重要祖师，他们分别是：

初祖菩提达摩

南印度人，南朝梁武帝时期来到中国，创立禅宗，主张“直指人心，见性成佛”，在嵩山少林寺面壁九年，传法慧可。

二祖慧可

河南荥阳人，达摩弟子，以“无念为宗”为核心思想，将禅法中国化，著有《六祖法宝坛经》。

三祖僧璨

湖北皖公山人，提出“至道无难，唯嫌拣择”，著有《信心铭》，是禅宗发展史上的重要坐标。

四祖道信

湖北武穴人，开创农禅并重，建立南禅，主张“道法自然”，为禅宗兴盛奠定基础。

五祖弘忍

湖北黄梅人，创立东山法门，主张“南禅北秀”，弟子众多，形成南北禅宗分流。

六祖慧能

广东人，南宗创始人，主张顿悟法门，以“菩提本无树”闻名，著有《坛经》，形成南禅核心思想。

补充说明

惠能虽被尊为六祖，但部分资料误称其俗姓卢氏，实际应为范阳（今北京）人。- 僧璨的祖庭为安徽潜山三祖寺，道信的祖庭为河南嵩山二祖寺。- 禅宗六祖体系以慧能为核心，其思想影响深远，形成南禅与北禅两大流派。