“不可一世”的上一句是 “狂妄至极”，二者合起来构成完整表述，出自宋代罗大经的《鹤林玉露·荆公见濂溪》卷一五。

完整引用：

> 荆公少年，不可一世士，独怀刺候濂溪，三及门而三辞焉。

解释：

“狂妄至极”：形容人极其狂妄自大，毫无顾忌。

“不可一世”：原指王安石（荆公）年轻时，因不满当时士大夫的腐朽而三次拒绝与濂溪（周敦颐）交往，后演变为形容人目空一切、狂妄无度的贬义成语。

补充说明：

该成语中的“世士”指当时士大夫阶层，“可”字本义为“赞许”，“不可”即“不轻易赞许”，故“不可一世”可理解为“不轻易赞许当世之人”。

在文学作品中，“不可一世”常与其他成语（如“虚怀若谷”“目空一切”）连用，形成对比。