咏史怀古诗是中国古典诗歌中常见题材，其意象选择与情感表达具有显著特征，主要体现在以下几个方面：
一、常用意象
前代的都城 如咸阳、长安、金陵（南京）、姑苏（苏州）、洛阳、汴京（开封）等，这些城市承载着丰富的历史记忆，常通过描写其兴衰变迁抒发对历史循环的感慨。
重大历史事件地点
包括骊山（秦始皇陵所在地）、赤壁（三国之战）、新亭（王羲之《兰亭集序》序曲地）、隋堤、马嵬（唐玄宗赐死杨贵妃处）、华清宫（唐玄宗避暑行宫）等，通过具体场景再现历史瞬间。
帝王与名人故居/陵墓
如乌衣巷（王谢家族聚居地）、湘妃祠（纪念湘妃的传说）、陈琳墓、李白坟、武侯祠（诸葛亮庙）等，借古迹追思历史人物，表达敬仰或悲叹。
其他典型意象
包括吴钩（兵器，象征战争与英雄）、《后庭花》（亡国之音）、柳营（军营，体现边塞生活）、羌笛（边塞哀愁）、古地（荒废之地）等，通过具体物象传递时代特征。
二、核心情感
壮志难酬与怀才不遇
通过对比自身境遇与古人功业，抒发“老当益壮，宁移白首之心”的豪迈，或“空余报国身死国灭名”的悲怆。
怀古伤今
借古迹或事件影射现实，如刘禹锡《乌衣巷》通过“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜”感慨盛极而衰，暗含对当下世事的反思。
借古讽今
直接批评统治者荒废朝政，如杜牧《阿房宫赋》借秦亡史讽喻唐室，警示后人吸取教训。
时光易逝与生命无常
通过“夕阳无限好，只是近黄昏”等诗句，表达对历史循环和人生短暂的无奈。
三、艺术手法
对比手法： 如“古迹今人对照”，强化物是人非的悲怆感。 用典与化用
触景生情：通过描写荒凉景象（如“烟笼寒水月笼沙”）引发对往事的追思。
典型诗例：
《赤壁怀古》：苏轼借赤壁之战抒发现代壮志，同时感慨“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”的历史轮回。- 《乌衣巷》：刘禹锡以“朱雀桥边野草花”反衬昔日繁华，暗含对安史之乱后盛世的追思。
综上，咏史怀古诗通过意象与情感的交融，既是对历史的追忆，也是对现实的反思，展现了中华民族深厚的历史自觉。
