真言的含义需要根据其使用场景区分，主要分为佛教和道家两大概念：

一、佛教中的真言

核心定义

佛教中的真言是梵语“陀罗尼”（dha^rani^）的义译，指包含深奥教法的秘密语句，通常以咒语形式存在，是佛、菩萨等圣贤的本誓或核心教义。

核心功能

- 作为修行核心：通过口述或持诵真言，修行者可证悟佛法真谛，达到解脱境界。

- 作为护法手段：部分真言具有辟邪、镇静等功效，被用于宗教仪式或个人修行。

分类示例

- 法界真言：

如“唵嘛呢叭咪吽”（六字真言），是佛教中最常见的真言形式。

- 咒语类真言：如《金刚经》中的“应无所住而生其心”，通过反复念诵达到心境净化。

二、道家中的真言

核心定义

道家真言指道家祖师（如老子、庄子）所传的经典语句，强调“真人”（即道）与“真言”的对应关系，认为真言是揭示自然法则的“金言”。

核心功能

- 教义核心：

通过真言传递道家“道法自然”的哲学思想，如《道德经》第二十五章的“人法地，地法天，天法道，道法自然”。

- 实践应用：在道家修炼中，真言常与呼吸法、动作结合使用，形成完整修炼体系。

经典出处

- 《道德经》第二十五章：“人法地，地法天，天法道，道法自然。人法地，地法天，天法道，道法自然。”被后世视为道家真言的经典范例。

- 唐代张说《唐享太庙乐章·文舞》提到“真言五千”，指道家经典文献的庞大体系。

三、总结

真言作为汉语词语，其含义需结合具体宗教或哲学背景理解。佛教侧重其作为修行法门的核心作用，而道家则强调其作为自然法则的载体。若需进一步探讨，可针对具体真言文本或宗教流派深入研究。