关于佛经中“大乘”与“小乘”的读音问题，综合权威资料整理如下：

一、标准读音

大乘

- 拼音：dà chéng

- 解释：梵文“Mahāyāna”音译为“摩诃衍那”，其中“乘”对应“车”，象征普度众生的工具。大乘佛教以利益众生为目标，故称“大乘”。

小乘

- 拼音：xiǎo chéng

- 解释：梵文“Hīnayāna”音译为“希那衍那”，原为对早期佛教的贬称，后大乘佛教兴起后用以区分自身。小乘佛教注重自我解脱。

二、历史与文化背景

术语含义演变

“乘”在佛教中本义为“车”，比喻渡人工具。大乘佛教以“普度众生”为理念，故称“大车乘”；小乘佛教因专注自我解脱，被称为“小车乘”。

现代读音争议

部分人认为“乘”在佛教术语中应读作“shèng”（如“兵车”），但现代汉语中已统读为“chéng”，且“大乘”的“乘”与“大车”的意象更契合“chéng”的含义。

三、补充说明

历史分期

大乘佛教约形成于公元1世纪，最初为区分原始佛教而产生，后逐渐发展为与小乘并存的佛教两大流派。

核心差异

大乘强调“自利利他”，以菩萨道为核心；小乘则侧重个人解脱，以声闻乘、缘觉乘为基础。

综上，佛经中“大乘”与“小乘”的标准读音为 dà chéng和 xiǎo chéng，但实际使用中“乘”多读作“chéng”。