余波是一个多义词，其含义可以从以下六个层面理解：

自然现象

指江河奔流到末端形成的细流，或形容波浪未平息时的余势。

引申含义

- 少量水：

如“余波未平”中比喻微不足道的影响。

- 影响延续：如“历史余波”“政策余波”，指事件结束后持续存在的后续效应。

文学修辞

在古诗文中常被用来比喻前人留下的精神财富或历史影响，如杜甫“馀波德照邻”的赞誉。

其他用法

- 人名：

如“余波”，作为名字使用。

- 反义词：可对应“平息”“消散”等词，表示影响终止。

补充说明

余波的本义源自《书·禹贡》中“导弱水至于合黎，馀波入于流沙”的典故，后逐渐演变为比喻意义。其引申含义在历史、社会、文化等领域有广泛应用，如经济波动的“余波效应”。